Az ösvény egyik fordulójában emberek csoportja közeledett. Mikor közelebb értek, láttam, hogy egy embert hoznak rögtönzött bambusz hordágyon.
– Mi történt, testvérek? Mi baja embereteknek? – kérdeztem.
Egyszerre több hang felelt: – Medve bánt el testvérünkkel…
Átugrottam a hordágyon fekvő emberhez, és nem bírtam leküzdeni rémületemet. A már beállott üszkösödés bűze elviselhetetlen volt, s arra kényszerített, hogy elforduljak, mert biztosra vettem, hogy hányni fogok. A látvány rosszabb volt, mintha éppen akkor marcangolták volna szét ezt az embert. Összetört füvek rosszat sejtető kotyvalékának rétege borította törzsét és fejének nagy részét. Az egész lucskos massza fölött legyek százai nyüzsögtek, amelyek úgy szálltak a sebesült emberre, mintha már napok óta halott volna.
Velem volt kis gyógyszeres ládám, minden kötszeremet és gyulladásgátlómat elhasználtam. A sebesült valamivel jobb képet mutatott, de én inkább a temetkezési vállalkozó, mint az orvos szerepében éreztem magam.
Eredeti tervem az volt, hogy elmegyek Mae Suéig, és a hegyi falvakban megállok, hogy párducot fogjak vagy lőjek. De a harapós medve miatt megváltoztattam terveimet. Miután a falu lakói elmondták az esetet, és kértek, hogy szabadítsam meg őket a medvétől, elhatároztam, hogy megpróbálkozom vele. Kitűnő módja annak, hogy megbarátkozzam velük. Ha sikerül elintéznem a medvét, akkor megkérhetem az itt lakó vhei-mi lahukat, hogy segítsenek nekem természettudományi anyagot gyűjteni.
Hat nappal ezelőtt találtak rá a szétmarcangolt emberre, azóta senki sem üldözte a medvét. Nagy hím volt, amely Vhei-Mi és néhány közeli lahu falu között kóborolt. Eddig kilenc embert marcangolt össze, s három kivételével megölte őket. Csak akkor támadott, ha a dzsungelben akadt össze valakivel; nem kereste szándékosan az embereket. Többször megsebesítették, íjjal és elöltöltő puskával egyaránt. Utolsó áldozata ezüstfácánra vadászott, amikor a medve váratlanul fölemelkedett egy fatörzs mögül. Emberünk azonnal nyílvesszőt eresztett a medve szügyébe, azután menekülni próbált, de fennakadt a rotángpálmák szövevényében. A medve utolérte, és következett a borzalmas megtorlás. Jobb lett volna, ha a vadász lemond a haszontalan madárnyílról, s óvatosan odébbáll.
Bővebben a magazinban!
